很多人都會呼吸？廢話！不呼吸，人不死了嗎？但是你真的瞭解呼吸嗎？試看看：你覺得每次「吸氣」與「呼氣」的量相等嗎？

大氣中含氧，化學分子是O₂，吸進O₂；呼出二氧化碳CO₂。從分子結構可以看出，同數量的氧分子吸入與同數量的二氧化碳排出量，因此體積應該一樣。但是 當我們「吸進」空氣時溫度比較低，到了體內經肺臟交換成二氧化碳後溫度比較高，因此體積會膨脹。從熱脹冷縮的觀點來看，吸進與吐出的體積則不一樣。根據亞 佛加厥定律及莫耳體積計算，每一度溫差，體積誤差約千分之三。當環境溫度越低時，吸入與吐出的體積誤差越大。當人體吸入與吐出的體積誤差太大時，對人體是 一種負擔。地球上的生命選擇吸入氧氣排出二氧化碳，維持相同的分子數量，是演化的必然結果。如此看來，一吸一呼之間，確實有點蹊蹺。正常的人，呼氣應該比 吸氣量大，但實際上卻經常相反。

吸入的氧氣在肺泡與血液中的二氧化碳交換，肺泡壁有細微動脈血管，肺泡內層則有液體讓氧氣溶解以提高交換效率。肺泡的內層就像氣球的內層。當肺泡吸入空 氣，量大時，微細動脈血管跟著擴張增加血流量。吸入量少則血管緊縮，血流量也減少。相反的，如果某些原因造成肺泡血管無法正常供血，也會造成肺泡無法充分 擴張吸入空氣。因此，肺泡的擴張與血流量互有因果關係。這也是憂鬱造成胸悶的關鍵。

中國人將山、醫、命、相、卜合稱五術，本意是說這五種技術自成一體。因此中醫治病也講究練氣。而五術中的「山」，指的正是修煉「氣功」。

修煉氣功講究吐納之術。從呼吸的肺泡循環觀點，吐納確實可以促進血液循環。然而好處不僅如此。呼吸還可以改善身體的酸鹼平衡。

人體吸入氧氣，在細胞內與葡萄糖代謝產生熱量，這個過程需要充足的氧氣，否則會有「乳酸」產生。乳酸會造成肌肉酸痛。因此，有些時候突然激烈運動後，會肌 肉酸痛，原因就是供氧不足產生太多乳酸。當供氧量充足時，產生大量二氧化碳。二氧化碳溶解在血液裡，變成酸性物質。因此正常人體內多呈弱酸性。因為太酸會 對身體產生傷害，所以身體利用鉀鈣鈉鎂等鹼根來平衡酸鹼值。當身體處在偏酸體質時，也就可能造成鈣質的流失。從缺氧產生乳酸與二氧化碳造成偏酸的觀點，可 以推想呼吸的重要性。所以中醫裡說的氣功治病，並非無稽之談，而是非常合乎科學觀點的。經常聽人提起「鹼性體質」不容易生病，其實，沒有人是鹼性體質，只 是酸的程度不同而已。應該說是偏鹼體質而非鹼性體質，弱酸就是偏向鹼性的方向，但不是鹼性。

很多憂鬱症患者的呼吸不順暢，導因於過度壓抑自己的情緒。情緒會改變內分泌系統，內分泌是控制體內各種代謝與循環的重要機制。中醫上說七情六慾皆會傷人， 因為七情六慾都會改變內分泌。就好比說，人類的飲食習慣，經常是來自於父母親。但有些可能是遺傳，有些卻是習慣。人類出生以來，就受到父母親的照顧，嬰幼 兒時期的七情六慾，幾乎都建築在與父母親的互動上。在嬰幼兒時期與父母親同吃的食物味道，記憶在大腦的深處。長大後，吃到相同的味道，大腦就會牽引出小時 後與父母親相處的記憶，這些記憶引發「快樂」的回想。這些快樂的感覺讓大腦分泌腦內啡，腦內啡正是讓大腦快樂的內分泌。

人在快樂與悲傷或恐懼時，大腦會對身體發出不同的指令，調節身體的新陳代謝。例如緊張會分泌腎上腺素，讓心跳加速，增加供氧量，準備應付可能發生的情況。 因為七情六慾可以改變身體的新陳代謝，當然有可能讓血液循環變差，長久下來就容易生病。因此透過氣功的吐納之術，調整血液循環，對身體是很有幫助的。

呼吸改善身體血液循環的機制，除了肺泡的交換、酸鹼平衡之外，還可以擠壓內臟藏血，強制血液送到體表以提供體表肌肉的供血量，並且加速內臟的新陳代謝。另 外可以因為加速血液循環而促進靜脈血液回流的速度。因為靜脈血液的回流很「被動」，經常需要外力推動它。因此，透過吐納的調養，來提高身體的代謝率，是非 常正確的。如果可以配合運動，效果可以更好。

2007/10/28
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