數大便是美
國中美術課時老師在黑板上寫了「數大便是美」五個字，全班笑成一團，心想，數「大便」怎麼會是美呢？老師看我們笑完才說，「數大」便是美，意思是很多不起眼的小東西集合在一起，就會變得很美麗，例如稻田、油麻菜花...
最近看一則報導說國外研究發現，細菌或黴菌之間有互相攻略爭奪生存環境的特性，理論上，如果甲菌的毒性可以殺死乙菌，那乙菌遇到甲菌必死無疑。但最新研究
卻發現，乙菌如果群聚發展，卻可以發展出新的生態，表現出「合作」現象，產生一層覆膜，這層覆膜是由乙菌共同分泌製造，可以回頭來抵禦甲菌的毒性。但乙菌
在單獨存在時並沒有能力分泌此覆膜。
小時候鄉下地方門口都會有個庭院，是泥土打平做成廣場做為曝曬稻穀之用。如果連續下雨，就會在泥土上長出青苔，最神奇的是，青苔應該是「青綠色」才對，但
如果泥土上積有薄水層沒乾掉，連續幾天青苔並不會變成綠色，而是變成像「鼻涕」一般的「液晶狀態」，很滑，經常有人滑倒。我們小時候都會在青苔上玩溜冰。
那液晶狀態，很少有文獻討論到，生物課本上有提到一些，但有些文獻認為那是青苔本身「吸水」的特性造成。但液晶狀態的青苔完全無色透明，不可能是青苔葉的
吸水現象，因為青苔葉是很明顯的綠色。有一次偶然的機會看到電視介紹青苔的生態說到，青苔有一個生長階段是液晶狀態，而且是「一群青苔」形成的液晶，就說
有科學家研就液晶狀態的青苔，發現液晶具有「動物」行為。液晶會吞食養份，並且朝有氧分的地方群體移動過去，而且在液晶團裡出現流動的現象。後來我上網查
詢相關報導，但沒有查到，不知這則報導的真實性如何。
有一次老婆做茶凍，做好後裝在很多小盒子，擺滿一桌等冷卻凝固後要放冰箱。見那晶瑩剔透的液晶狀，老婆忍不住用手指去按一下茶凍的表面，而且每個都碰一
下。我看到時告訴她不可以這樣，否則會長黴菌，她還不相信。她說放冰箱，怎麼可能長黴菌？而且剛做好，手也洗了很乾淨才對。沒想到放冰箱後一段時間卻長了
白色黴菌，而且還依著摸過的指紋痕跡長出形狀，看了覺得很好笑。記得以前上生物課的時候，有一種叫作培養皿的東西，就是專門用來培養細菌黴菌的，也是長的
像茶凍。因為茶凍是用洋菜粉作的，培養皿好像也是，正好做為細菌黴菌的溫床。
國中上生物課的時候，有一個單元是單細胞生物。生物老師教我們將稻稈剪碎，用玻璃瓶汲取田裡的水泡入稻稈，等一星期後，帶到學校用顯微鏡觀察，結果看到草
履蟲，草履蟲也是單細胞生物，運動速度很快，在顯微鏡底下「一嘯而過」看不到，所以在載玻片上放了棉花，阻止草履蟲亂竄。草履蟲的運動沒什麼方向性，完全
亂跳，所以有個名詞叫做「試誤」就是在描寫這種沒有目的地的運動方式。記得愛麗絲夢遊記裡有段對話很有意思，愛麗絲在夢境裡不知向誰問路（我忘了），被問
者問愛麗絲要去哪裡，愛麗絲說不知道，被問者說那你往哪裡走都可以，沒什麼差別。草履蟲的運動方向，就很像「往哪裡走都可以」。國中的單細胞觀察沒有看到
變形蟲，但課本裡有畫圖解說，令我印象深刻。既然是變形蟲，當然是會變形。變形蟲無法維持固定的外型，但有固定的組織結構。只因為外型很容易改變，所以稱
為變形蟲。
以前上管理學的時候，學過一個名詞「變形蟲組織」。變形蟲組織一詞，就是指模仿變形蟲的善變特性而來。很多人不知道什麼是變形蟲組織。基本上，為了一個臨
時任務而形成的組織，就很接近變形蟲組織。以一個公司而言，有一個正常的組織結構，分為很多部門，但有時候面臨一個專案，需要結合不同部門的同事一起工
作，但時間可能較長，因此臨時成立專案小組，這個小組需要有領導者，但最大的關鍵在於專案進行當中，可能需要有較大彈性調整組織成員，因此組織的結構可能
存在，但組員卻會改變，可大可小。這種現象就相變形蟲的生態。軍隊裡也存在類似的組織，平常軍隊不打仗的時候人員較少，但很多編制仍然存在但人員卻很少，
發生戰爭時，徵調人員，組織就會變大。
除了變形重組織之外，台灣的中小企業，也具有變形蟲的特質。這些中小企業平時「校長兼敲鐘」「老闆兼員工」，但這個老闆可能有自己的專長，依然在做生意接
單，然後將自己不能完成的部分工作轉包給其它小工廠。利用資源整合的方法，維持一個變形蟲組織，組織大小及成員完全看接單的性質、複雜度及規模。中小企業
很多，這些中小企業同時期也都有重疊的組織在運作，例如A公司可能跟B公司合作專案的同時，也跟C、D等很多家公司進行不同的專案。因此很有彈性。
在自然界當中，螞蟻最具有類似變形蟲組織的運作能力。有科學家曾提出質疑，認為一群螞蟻的智慧超越哺乳動物。我見過電視上的紀錄片，介紹一種行軍蟻，這種
螞蟻沒有巢穴，每天都在移動。但其社會行為令人嘆為觀止。這種螞蟻夜間會在樹上搭帳棚，帳棚的搭法竟然是螞蟻彼此之間用腳勾搭而成，而且真的形成一個類似
遮雨棚的形狀，主要是為了保護蟻后。除了搭帳棚，移動過程如果遇到小水流，前行的工蟻竟然直接走入水中，而且後面的工蟻立刻將前行的工蟻「踏入水中」，最
厲害的是，一大群螞蟻就這樣搭建一個臨時橋浮在水上，讓整隊螞蟻從上通過，而且後面要通過的螞蟻，還會停留在橋面上，等最早被踏入水中的螞蟻「爬上來」先
過橋。如此這般的交替，最後整隊螞蟻通過水面以後，全數的螞蟻都沒有被溺斃，真的全部通過。科學家到現在還無法瞭解，這些行軍蟻如何發展出這等高智慧的合
作現象。
其實，動物或植物的發展，也都是有無數個「單細胞」構成，這些細胞本身獨立生存時沒有太多意義，但一群細胞靠在一起，卻會發展出現協調作用，而且開始分
工。聽說心肌細胞就有非常強烈的協調作用。由單一心肌細胞經過培養複製以後，竟然開始產生同步縮收的現象，但單一細胞卻不會。
看自然界的傘兵般的「小個體」聚合生存變成一個「大個體」，還表現出超乎想像的群體行為，回頭看看人類，真是汗顏。組織管裡有提到名詞「個體智慧」與「群
體智慧」，一群天才聚合在一起開會可以做出類似白痴的決議，而且經常發生。雖然說三個臭皮匠勝過一個諸葛亮，但三個諸葛亮卻會變成天下大亂，否則怎會有瑜
亮情結？
2008/08/11
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