父子騎驢
「馬上」不到一個月，就因為物價上漲搞得支持率下降，人心惶惶。媒體更是趁火打劫炒作新聞，用放大鏡來檢視雞毛蒜皮，漠視整體發展的重要性。
以物價來說，石油上漲帶動物價上漲，表面上是無可避免，但真的是這樣嗎？經濟問題很複雜，不是三言兩語可以說清楚講明白，但有些觀念如果正確，就不會被媒體誤導，也才能對新政府有信心。
為了讓大家容易瞭解物價問題，我用簡化的條件檢視「物價」，但實際情形很複雜，請不要一概而論。因為是簡化的，所以省略很多專業的名詞或步驟。如果您要真正瞭解貨幣銀行與匯兌這些專業知識，請另外尋找資料。
「物價」顧名思議，就是物品的價格。在沒有「貨幣(錢)」的年代，人民以物易物，例如，用一隻貓換一隻公雞。現在網路上，也有人以物易物，電視還曾經出現一個廣告，用一個很小的東西，經過幾次交換，換成一間大房子。
以物易物是一個很容易接受的觀念。物價的訂定、貨幣的產生，都是基於以物易物。以物易物具有地區性、時間性，例如在沙漠地區缺水時，水的價值就會很高，而
在下大雨的地方，水就變成是一場災難。也就是說，相同的貨物在不同的時間地點具有不同的價值。人以食為天，食物的價值變化尤其明顯。但執政者為了穩定民
心，當然會利用手段穩定物價。當一群人生活在一個封閉的地區自給自足，除非天災，否則貨品的價值不會有太大的變化，但一個開放的社會，不同族群(國家)之
間，有不同的貨品，產量很多的時候，正好可以供給另一個族群，「交易」就會變得更複雜，因此，貨幣的產生有其必要性。
貨幣必須是雙方可以接受的「東西」，它本身也是貨物的一種，何以見得？我曾經到過上海的貨幣博物館，裡面的貨幣真的出乎您的想像。古代的貨幣有貝殼、石
頭、玉器...這些貨幣其實都是商品的一部分。只不過，為了讓交易可以簡化，避免以物易物的不方便，所以才需要貨幣。有了貨幣以後，以物易物的交易行為，
可以變成買、或賣的交易市場。人們帶著錢就可以買東西，而非抱著一隻雞去換一簍青菜回來。
貨幣除了雙方可以接受之外，還必須可以保值。「保值」包含不會變質、不會損壞、而且數量必須很稀有。歷代以來，被接受的最佳貨幣就是金子、銀子。因為金銀
的穩定性很高，又很稀有，即使分割，仍能保值。如果是貝殼，分割以後就沒有價值了。因此，現代全世界的國家都接受黃金。黃金是一切交易的計價基礎。
做為交易的計價基礎，帶著黃金出門最能保值，但黃金很重，攜帶不方便，因此由執政者「規定」兌換比率而發行「紙幣」。也就是說，您現在手上如果有一張合法
的紙幣，代表您可以隨時依兌換比率，換到一定重量的黃金。這種可以用紙幣「換」黃金的措施，稱為貨幣準備。也就是說，政府必須保證，由銀行發行的紙幣，永
遠必須有相等的黃金價值，否則紙幣就會失效。
紙幣是由各個國家自己發行，同一重量的黃金，在不同的國家可以有不同面值的貨幣發行額。因此不同國家之間的貨幣交換，必須有「比率換算」的方法，稱為匯率。
「純假設」：一兩黃金值20000元台幣，也值700元美金，那一美金應該等於28.57元台幣，這就是匯率。
世界主要原物料價格，大多以美金為計價單位(以後可能歐元)，因此，美金是國際貿易的交易貨幣。最近因為石油價格上漲，帶動生產成本上漲及物價上漲。但為
何石油會上漲？因為石油是一種貨物，貨物的交易都具有共同特徵：稀有性。如果該貨物的產量增加，價格可能就下跌，但需求增加、或產量減少，價格就會上升。
因此石油的漲跌，大該都離不開產量與消費量問題。但實際上，石油價格大概都是受到人為操作，尤其是戰爭。美國發動戰爭，就是為了石油的控制權。
假設定額的美金可以買到一定量的黃金，或買到一定量的石油，當石油價格上漲的時候，黃金價格應該不會上漲，因為石油價格的變化因素，與黃金價格的變化因素
「應該不同」。但實際上卻連動。大多時候，石油價格上漲，黃金價格也上漲，這就很耐人尋味。因為石油與黃金的美金報價同時漲價，這意味著，如果用黃金來買
石油的話，等於沒有漲價。沒有漲價？真的嗎？真的！那問題到底出在哪裡？為什麼物價一直上漲？
「純假設」：一兩黃金值台幣20000元、也值700元美金、也值十桶石油。因此可以說，一桶時油值70美金。
如果石油價格上漲到每桶80元美金，而金價也上漲到一兩800美金，那麼十桶石油還是等於一兩黃金。而一兩黃金等於２萬台幣，所以石油對台幣來說，沒有漲價。
但問題是，本來的NT$20000/US$700的匯率(28.57)，變成NT$20000/US$800的匯率(25)。
如果您在一個月前外銷100美元的產品匯率是28.57，但這個月收到錢的匯率是25，那您的收入減少了357元台幣。您突然虧掉了。
怎會發生這種事？
為了阻止外銷損失，政府必須控制匯率，讓黃金的台幣價格，從一兩20000元「漲」到22856元，對於美金的800美元，才能維持一定的匯率，如此才能避免外銷廠商的損失。
但是，這樣一來，十桶石油雖然仍然等於一兩黃金的價格，對於台幣就漲到22856元。這表示，石油真的漲價了。
既然石油對於黃金的報價沒有漲，為何對於美金的報價卻漲了？如果您把「美金」看做「貨物」，就很容易理解，因為美金失去價值了。失去價值的原因很多種，可能是鈔票太多、或需求減少。當大家都不想持有美金時，美金的價值就會貶值。
如果外銷貨物的美金報價調漲，就可以接受改變匯率讓物價下跌。但問題沒那麼簡單。當匯率從28.57變成25，雖然可以維持國內物價沒漲，但報價如果是
100美金的貨品，必須調漲到US$102.28，這表示您的外銷貨物漲價了。漲價的物品可能會減少銷量，外銷減少代表您的收入一樣會減少，雖然國內物價
沒漲，但收入減少的結果，您的購買力反而下降。這跟物價上漲沒兩樣。
也就是說，物價不是唯一的問題，實質購買力才是真正的問題，因此匯率不是萬靈丹。各國政府在匯率的態度上也不一致，所以每個國家的貨幣升值幅度不儘相同。
台灣在1980年代石油價格上漲時，台幣匯率急速升值，因此這波的漲價，大家都預期台幣也會急速升值，但實際情況沒有馬上發生。原因是客觀條件不同。
1980年代台灣很有競爭力，外銷旺盛。當時台幣升值導致匯差損失與外銷報價調漲產生的衝擊有限，現在台灣沒有那強的優勢，如果冒然讓台幣升值，只會導致
實質購買力的下降，讓人民更窮而已。
台灣當局選擇讓物價上漲，本質上是為了維持台灣的所得水準，如果利用匯率讓物價回穩，可能必須面臨薪資下降的嚴重問題。現在已經都在抱怨薪水沒漲，如果再調降，豈不翻船？
物價與匯率如同父子騎驢的故事，不管怎麼做都會有利害得失產生。人民站在自己的觀點追求眼前的目標，管理者必須放眼未來，才能讓人民真的有目標可追。如同
釣魚者，相信自己的釣魚技術，但池裡無魚時，技術再好也沒用。政府必須在池裡養出更多的魚，因此必須採取某些手段，例如禁止或減少釣魚活動、投入更多的
「餌」養魚。但不管哪種措施，都需要時間養出魚來。釣魚者需要等待，否則永遠無魚可釣，豈不更糟？
2008/06/13
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