健忘

有些人看書很快，效果也很好。但有些人看到書就想睡覺，尤其是年紀越大的人，越容易在看書的時候睡著。以往，總是覺得年紀大的人很容易健忘，因此，只要發現自己健忘，就會開始覺得自己老了，有些人還因此得到憂鬱症。事實上，健忘除了跟年紀有關之外，真正的原因可能沒那麼悲觀。最新的研究顯示，有些人健忘，可能只是因為大腦裡的資訊太多，要花比較多的時間回想而已。大多數人健忘是很幸福的，如果任何大小細節都忘不了，會變成另一種負擔。也就是說，健忘是人類的福氣，可以減少大腦的壓力，更有利於學習。

如果是代謝障礙造成的健忘，大部分跟血糖或血氧含量有關，血糖代謝障礙的人，血糖就會升高；血氧障礙就會血壓升高。因此高血糖與高血壓的人，如果吃降血糖藥或降血壓藥，都可能造成健忘。高血糖並非胰島素造成，而是身體為了把血糖送到大腦而提高血糖，然後分泌胰島素阻抗「保護」其他細胞所產生的結果。所以有高血糖的人，吃降血糖藥控制，並沒有達到治療的效果，反而造成健忘，並且讓身體細胞提早老化。但是血糖高而不治療，一樣會讓細胞血管老化。美國已經有研究證實，降血糖藥提高死亡率，對於延長壽命有反效果。

我經常以「金字塔」來形容一個人的學習過程。假設你正在閱讀一篇文章，文章內容都是你可以理解的，便容易快速讀完；如果看不懂，可能就放棄了。研究顯示，同一篇文章給不同的人閱讀，閱讀速度的快慢並不能決定記憶效果。但有些跡象顯示，基礎知識的多寡，會影響閱讀新文章的理解與記憶效果。

簡單的說，如果文章內容提及「某個觀點」，這個觀點是閱讀者「已經學過」的，閱讀者會多花幾秒鐘「揪出大腦的記憶」來作融會貫通。但那些缺乏基礎知識的閱讀者，則會直接跳過忽略，因此到最後，對於同一篇文章的領略產生很大的差異。正確的說法是，大腦累積的知識越多，學習能力越強。

如果以大腦的結構來說，大腦需要消耗大量的能量來維持思考與學習的運作。大腦的血液循環越好，學習思考的速度越快。但大腦位於身體的最頂端，血液不容易到達，因此，用腦的人容易發生頭痛或頭暈的現象。而那些不喜歡閱讀的人，則會在看書的時候開始缺氧而打哈欠。因為平時大腦缺乏鍛鍊，循環本來就不好，臨時用腦當然會缺氧更嚴重。

所以說，如果你覺得健忘，或看書就想睡覺，不需要自己嚇自己，也不用得憂鬱症，首先要改變自己大腦的血液循環，然後改變學習方法。想要改變大腦的血液循環，最好的方法就是「適當的運動」，運動前後要多喝水。但很多運動選手看書一樣打哈欠，那是因為「過度運動」強化了大腦運動區塊的發展，排擠了大腦其他區塊。因為大腦不均衡發展，長期缺法鍛鍊大腦閱讀，因此大腦的循環系統不平均導致負責閱讀的腦區域循環很差，無法再靠運動改善，這就要藉助中藥、打坐、與改變閱讀習慣。中藥方面可以找合格的中醫師處理，不要亂問偏方或吃補藥，因為很多生意人想賺你的錢，而非想幫你。

打坐則是重新鍛鍊大腦的最好方法。研究顯示，人在專心的時候，腦波會改變；而在打坐的時候，腦波竟然與專心思考的腦波相同。這就表示，打坐與專心思考有相同運作方式，但有一個非常明顯的差異，那就是大腦的耗氧量不同。專心思考的人大腦耗氧量很高，但打坐的人大耗氧量卻較低，因此不會打哈欠。但因為大腦波型類似，因此大腦的運作方式相同，只是激烈的程度不同，這有助於鍛鍊大腦的思考與專心，對於改善記憶非常有幫助。

事實上，「學習」與「打坐」的大腦運作方向正好相反，因此打坐較不費力卻仍然有助於學習。學習的時候，必需消耗較多能量把資訊「刻」在大腦上，而打坐，卻是在記憶裡整理資訊，簡單的說就是「迴響」。迴響就像在水池裡丟入石頭激起漣漪。因此經常打坐的人大腦容易「拋出」舊的事物，舊的事務，有助於記住新的資訊。很多打坐的人，很容易夢到自己已經忘記的往事。這種舊資訊的迴響更容易記住新的東西。這裡說的迴響與回想不同。回想是你在思考一件事情，而迴響是你的大腦「放空」時，會自動出現的記憶。人在回想時大腦激烈運作；但放空而出現迴響時，大腦運作很緩慢，而且記憶的出現具有「牽引現象」，逐漸勾起很多陳年往事。

對於成年人來說，排斥閱讀大多跟小時候的學習過程有關，但如果想要解決問題，就要克服心理障礙。改變閱讀習慣或學習方法，對於學習很有幫助。事實上，學生在校成績不好，大多跟老師的教學方法有關。尤其是小學階段，因為這個時期最容易形成刻版印象。例如，一個令人討厭的數學老師，會讓小孩從此看到數學就想到那個討厭的老師，而這種影響可能一輩子跟著，到最候會變成夢魘。

假設你要自己學習一種全新的專業知識，卻完全不懂，那該怎麼辦呢？有幾個方法可以嘗試：上網搜尋、到書局買書、到圖書館借書、或是到處問人。這幾個方法都可能解決你的問題。但是你有沒有注意到，不管採取哪種方法，都有一個共同的特徵，那就是循序漸進。循序漸進就是大腦學習與累積知識的重要關鍵。為什麼看書會打哈欠？為什麼有些人過目不忘？都因為大腦的學習機制有關。大腦需要利用已知的知識來解讀新的資訊。因此循序漸進是學習的唯一法門。

如果你決心要學會一種新的知識，就要用對方法，什麼是用對方法？考試要得到高分卻選擇作弊；想賺錢卻被騙錢，這都是投機取巧，而非方法。真正的方法不是模仿別人或循找捷徑，而是找到問題。只有找到問題，才能找到答案。如果是運動不足，就去運動；如果是不能專心，就學打坐；如果是循環障礙就找醫生、如果是學習方式不對，就改善學習步驟。不要一味想要模仿別人，否則只會東施效顰，郢人學步，迷失自己。沒有任何方法可以在一夜之間改變你的大腦而變聰明。

如果你真的很健忘，那學習做筆記吧！把每件事情都記錄在行事曆上，每天養成看行事曆的習慣，至少可以不誤事。話說回來，有誰真的可以事事不忘呢？那多痛苦呀！尤其是那些不想記住的事。

2008/05/25

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